La minería argentina atraviesa un hito histórico con la confirmación del Proyecto Vicuña, un distrito minero de escala global que unifica los depósitos de Josemaría (Argentina) y Filo del Sol (Chile/Argentina). La sociedad Vicuña Corp., integrada por las multinacionales BHP y Lundin, presentó la hoja de ruta técnica y económica que contempla una inversión total de US$ 18.000 millones durante su primera década de operación.
El anuncio fue celebrado por el Gobierno Nacional. El presidente Javier Milei replicó la noticia en sus redes sociales, mientras que el canciller Pablo Quirno destacó que Argentina albergará “una de las mayores minas del mundo“, lo que garantizará un flujo masivo de exportaciones y empleo para la región.
Un coloso en tres etapas
El plan de Vicuña Corp. está diseñado para minimizar riesgos técnicos y financieros mediante una ejecución modular:
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Fase 1 (Josemaría): Construcción de una mina a cielo abierto y planta concentradora. Al tener el impacto ambiental ya aprobado, será el motor que inicie el flujo de caja.
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Fase 2 (Óxidos de Filo del Sol): Instalación de una planta de recuperación para procesar la capa de óxidos y acceder a los sulfuros profundos.
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Fase 3 (Expansión de Sulfuros): Ampliación masiva de la planta para procesar 293.000 toneladas diarias, con incorporación de infraestructura estratégica como una planta desalinizadora y un mineroducto.
Producción récord: el Top 5 global
Las cifras de producción proyectadas para los primeros 25 años ubican a San Juan en el mapa estratégico de la transición energética mundial. Se estima una producción anual de:
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Cobre: 395.000 toneladas.
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Oro: 711.000 onzas.
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Plata: 22,2 millones de onzas.
Aunque la planificación inicial es a 25 años, los geólogos estiman que, por la magnitud del recurso, la mina podría operar durante 70 años.
Contexto regional: el despertar del cobre
Mientras San Juan consolida este megadistrito, la provincia vecina de Mendoza también busca su lugar en el mapa, aunque a una escala diferente. El Proyecto Vicuña se convierte en un hito, siendo el primer emprendimiento minero binacional de gran porte, superando ampliamente en inversión y producción a proyectos como San Jorge (Mendoza), aún en fase de factibilidad.
Desafío a 5.200 metros de altura
Actualmente, más de 1.000 operarios ya trabajan en la preparación de accesos y ampliación de campamentos en una zona donde la logística es extrema. Los yacimientos alcanzan los 5.200 metros sobre el nivel del mar, lo que requiere una ingeniería de alta montaña sin precedentes en la región.
Con la decisión final de inversión prevista para finales de 2026 y el inicio de la construcción en 2027, el Proyecto Vicuña se encamina a ser la “Vaca Muerta” de los minerales metalíferos, transformando a la cordillera en un polo de producción estratégica para el mercado global.
